天空神オニャンコポン～アカン人の宗教における創造神話～
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「オニャンコポン」という言葉の響きだけを聞くと、「昔のアイドルグループの名前？」と首をかしげそうになりますね。 じつは、冗談でもなんでもなく、西アフリカに伝わる由緒正しい神様の名前なんです。 名前のインパクトが強烈な、神 […]
イフゲニア～呪われたミュケナイ王家最大の悲劇～
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ミュケナイ王家の姫イフゲニア。 父親はアガメムノン、母親はクリュタイムネストラと言われていますが、父親はアガメムノンではないという説もあります。 それが後々に深く関わってくることになるのですが… 大変な美少女だったと言わ […]
パラシュラーマ～不滅の斧パラシャを持つ最強の英雄～
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パラシュラーマは、ヴィシュヌの6番目の化身です。 パラシュートを背負った人間を連想してしまいそうですが、かなり複雑な背景を持った存在だったようです。
毘沙門天～越後の龍が信仰した戦の神と虎と百足の由来～
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またの名を多聞天とも言う毘沙門天は戦神として武将達に信仰されてきました。 特に有名なのが「越後の龍」と呼ばれた戦国武将上杉謙信ではないでしょうか？ NHK大河ドラマでは何度も主人公や重要人物として取り上げられた上杉謙信。 […]
プロメテウス～人間に火を与えコーカサスで処刑された黒の獅子王～
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物語の開幕を意味する《プロローグ》という言葉をご存じですか？ 実はこの言葉はギリシア神話の英雄プロメテウスにちなんだ言葉と言われています。 「先見の明」の意味を持つプロメテウスについて今回は紹介したいと思います。
イアソン～アルゴー船を建造し王位返還のためにメディアを利用した～
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イアソン自身は知名度の低い人物ですが、実は彼に関係した人物は【超】がつくほど有名です。 そして有名になった原因は彼にあるのです。 ごく普通の人間がどうしてギリシャ神話に名を残しているのか、紹介したいと思います。
ミノタウロス～迷宮ラビリンスに閉じ込められた悲しきモンスター～
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ギリシャ神話には数々の怪物が登場しますが、中でも有名なのが【ミノタウロス】でしょう。 ミノタウロスはクレタ島に住む頭が牛、体が人間の怪物でした。 何とも不気味な姿ですが、その出生にも忌まわしい秘密があったのです。
イザナギとイザナミ～国を生む天沼矛と黄泉の軍勢を切り刻む十拳剣～
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聖書における人類の始まりはアダムとイヴでした。 ギリシャ神話では大母神ガイアと天空の神ウラヌスとされています。 そして日本神話における人間の始まりとなったのはイザナギとイザナミでした。
二代目吉野太夫｜どの太夫よりも美しいと評された花魁の鑑
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遊女の中でも最上級の地位となる太夫。才色兼備な遊女にのみ許された称号で、襲名制でもあります。 「吉野太夫」は、京都で10代目まで続いた称号ですが、なかでも多くの逸話を残したのが、2代目吉野太夫です。 京都の花街でトップに […]
オリオン（オライオン）～大サソリに追われ続ける星になった狩人～
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冬の夜空でひときわ輝くオリオン座。 悲劇的なエピソードがあると言われていますが、実際のギリシャ神話によるとオリオンは実は《怪力を誇る巨人の狩人》だったのです。
オデュッセウス（ユリシーズ）～トロイの木馬を考案した軍師の頭脳～
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オデュッセウスは、ギリシャ神話でもトップクラスの頭脳と冷徹さを持つ軍略家として知られています。 大酒飲みで女好きのヘラクレス、案外激情家のアキレウス、妻に逃げられて甘く見られがちなメラネオスなどと比べると、いかにも《知性 […]
タルタロス～冥府より深い奈落！不死の神々が恐怖する地獄の神～
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誰しも一度は【奈落】という言葉を聞いたことがあるでしょう。 仏教における地獄のことですが、今回紹介するのはそんな地獄の神タルタロスです。
アルゴス～100の目を持つ眠らぬモンスターとヘルメスの葦笛～
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ギリシャ神話にはバラエティに富んだ様々な怪物、巨人が登場しますが、今回紹介するアルゴスは“100の目を持つ”と言われる怪物です。 日本の妖怪にもそんなのがいますが、このアルゴスはオリンポスの神々の手伝いをしていたようです […]
ヴァーマナ～アディティの願いとバリを倒した巨大な3歩～
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ヴァーマナは一見すると化粧品のような名前ですが、れっきとしたインド神話の神様です。 最高神ヴィシュヌが変化した10の姿の一つで、なかなかの知恵者ですよ。 ヴァーマナとは？ インド神話上、最高神であるヴィシュヌは必要なとき […]
ダレイオス3世～アレキサンダー大王に敗れたペルシャの国王～
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アケメネス朝ペルシャの王にはダレイオスという名を持つ者が複数いますが、一番有名なのはダレイオス3世でしょう。 そう、彼はあのアレキサンダー大王と戦い、破れ、ペルシャ帝国最期の国王となった人物です。
オイディプス～父殺しの苦悩からスフィンクスの問答に勝った王～
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心理学などで《オイディプスコンプレックス》という言葉を聞いたことはありませんか？ この語源となったのがこれから紹介するオイディプスの恐ろしくも哀しい物語です。
ペガサス～忌々しい出生から英雄たちの相棒となった天を駆ける白馬～
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ゼウスの息子ペルセウスが、アンドロメダを颯爽と救い出したときに乗っていたとされる翼ある白馬です。 青空を駆ける白い馬－想像しただけでも美しい光景ですが、今回はペルセウス以外のペガサスのエピソードを紹介しましょう。 → 「 […]
花魁と太夫の違い｜遊女の身分と地位
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花魁と太夫は、どちらも江戸時代の遊女を表す呼び名ですね。 この他にも、禿や新造など、呼び名には、さまざまなバージョンがあります。 呼び分けの基準には、遊女の身分と地位が大きく関わっていたと言われています。 それぞれの細か […]
トリトン～波を自在に操るホラ貝を持つ半人半魚の穏やかな神～
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タイトルを見ただけで「すーいーへーい せーんの おわりには ああぁ～♪」と歌い出してしまう方もいらっしゃるのではないでしょうか？ かく言う筆者もお仲間です。 手塚治虫原作のアニメ『海のトリトン』は放映後40年以上経ってい […]
インド神話の神々の変化｜バラモン教からヒンドゥー教へ
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悠久の大地に根ざしたインド神話。複雑な神々や人間の物語が展開される底知れぬ恐ろしささえ秘めたインド神話の主人公は数多くの神々です。 今回は、バラモン教やヒンドゥー教など、インドに発生した宗教の変遷とともに変化していった神 […]
パールヴァティ｜転生したサティとアルダーナリシュヴァラ
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多くの妻をもっていたシヴァ神ですが、その中で一番有名なのがパールヴァティです。 その名前は【山の娘】を意味します。 金色の肌の美しく賢く穏やかな女神で、夫に深く深く愛されたと言います。 選ばれた破壊神の妻 もともとパール […]
クールマとヴァスキ～乳海攪拌とラーフの日食月食～
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クールマと聞いて「え、本当にこの名前？」と思ってしまうかも知れませんが、この神は自動車会社の守り神ではありません。 れっきとしたインド神話の神です。 しかも、重要な神様なのです。
ゼウス～雷霆ケラウノスを操るオリンポス神族のリーダー～
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全知全能の神ゼウス。 この世のあらゆるもの支配する絶対的な王者。 古代ギリシア人々は翻弄されながらも、彼への畏敬を失うことはありませんでした。 数多い人間界の女性との恋愛、トロイア戦争の原因となった身勝手な理由－人間が増 […]
アグラヴェイン卿～後世で汚名をきせられた義憤の騎士～
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アグラヴェイン卿がモンストに登場しました。 しかし、アグラヴェイン卿といっても知らない人も多いのではないでしょうか。 今回は、不正を暴く勇者が後世で悪役になってしまったアグラヴェイン卿についてご紹介します。
グルヴェイグ～セイズ呪術の肉体的快感で神々をも堕落させる魔女～
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名前の響きからして何やらまがまがしさを感じさせるグルヴェイグ。 彼女はアース親族以前から存在していたヴァン親族の魔女で、災いや諍いを起こすのを楽しみにしているというまさにステロタイプの魔女でした。 彼女がどんな災いをもた […]
大黒天～打ち出の小槌をもつシヴァ神の化身と三面六臂の姿～
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お正月につきものの七福神。 その中に小槌を持ち、肩に米袋を担いだなんとも福々しいおじさん姿の神がいるのはご存じですね。 それがお年寄りは親しみを込めて「大黒様」と呼ぶ大黒天なのです。
エウロペ（エウロパ）～青銅巨人タロス、猟犬ラエラプス、エウロペの投げ槍とヨーロッパの由来～
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《ヨーロッパ》という単語の語源をご存じですか？ 実は古代ギリシアにまでさかのぼると言われているのです。 今回はその《ヨーロッパ》という単語の生みの母について紹介します。
アンティゴネー～テーバイで愛し合い憎しみ合う！ソポクレスの悲劇～
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アンティゴネーはあのオイディプスの娘です。 母はイオカステ。 この二人の運命はギリシャ神話上、最大の悲劇と呼ばれています。 それもそのはず、オイディプスとイオカステは実の母子だったのです。 その二人がなぜ夫婦となり、子ど […]
ミトラ｜世界各地で信仰されたインド神話の最高神
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古代インドだけではなく、イランでも信仰されていたミトラ神。 サンスクリット語で【計量する者】を意味しています。 そこから派生して“契約・光・盟約・正義”の神とされています。 これだけで真面目な神といったイメージが沸きます […]
ウシャス｜摩利支天と混同される暁の神
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太陽神はギリシャ神話、北欧神話、そしてこのインド神話にも存在しますが、【暁の神】というのは珍しいのではないでしょうか？ 今回紹介するウシャスは若く美しい暁の女神と呼ばれる神様で、『リグ・ヴェーダ』では女神の中で一番多くの […]