ヒュドラ～猛毒を持つ水蛇の怪物の頭はいくつなのか？～
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ヘラクレス12の試練に登場する水蛇ヒュドラ。 頑強な肉体を持つ激情家ヘラクレスが倒した水蛇とは一体どんな生物だったのでしょうか？
メディア～深すぎる愛と憎しみのために魔女と呼ばれた悲しき王女～
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長編漫画『ガラスの仮面』の原作者美内すずえ氏は、ホラー漫画にも定評のある実力家です。 その作品に『魔女メディア』という中編があることを知っている方は、かなりの美内ファンだと思いますが、この作品は今回取り上げるヒロインに触 […]
ヘルモーズ～使者となり冥界ニヴルヘルへ旅立った俊敏の神～
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ヘルモーズという名前を知っていますか？ 北欧神話の最高神オーディンの息子なのですが、母親はフリッグではありません。 この名前は初めて聞いたという人も多いかと思います。 実は彼はエピソードがほとんどありません。 たった一つ […]
ウラヌス（ウラノス）～夫婦ゲンカが世界を揺るがす原初の神～
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この神は原初の神の一人でありながら、どうも威厳に欠けるイメージがあると思うのは筆者だけでしょうか。 天空の神であり、大地母神ガイアの連れ合いなのに、なぜか【小さいおっさん】と感じてしまうウラヌス。 その理由を分析してみま […]
廓言葉（廓詞）｜正しい花魁言葉の使い方について
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花魁言葉や廓言葉というのをご存知でしょうか。 時代劇などで、遊女の言葉を聞いたことがあるかたもいるでしょうし、現在では映画やドラマだけでなく、アニメやマンガにも花魁言葉を使うキャラクターが増えています。 この花魁言葉は、 […]
ヴィローシャナ｜大日如来と混同されたアスラ族の王
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ヴィローシャナという名前を見ると「イタリア人？」と思ってしまう人もいるのではないでしょうか？ まぁ、これは冗談として。 今回の主役ヴィローシャナはインド神話の神ですが、ちょっとマイナーかも知れませんね。 しかし、アスラ族 […]
ソールとマーニ～スコルとハティに追われて日食と月食が生まれた～
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【ソール】は太陽【マーニ】は月です。 英語のsun（太陽）とmoon（月）はここから来ているのかも知れません。 アース親族の仲間で世界を照らす神だったのですが、ラグナログの開始と共にとんでもない最期を迎えるのです。 &n […]
『マハーバーラタ』｜世界最大の叙事詩
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インドには数多くの小説や叙事詩などがあります。 その中でインドではもちろん、世界でも最大の叙事詩が今回紹介する『マハーバーラタ』です。 記憶するのが難しいほどの登場人物の多さと、人間関係の複雑さ、展開される戦いの凄惨さ… […]
ニーズヘッグ～死者の魂を食らう最も悪食で貪欲なドラゴン～
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神話には必ずと言って良いほど登場するのが【竜＝ドラゴン】です。 敵になり味方になり、主人公と深い関わりのあるドラゴンは必要不可欠な存在ではないでしょうか？ 北欧神話にもニーズヘグというドラゴンがいました。 しかも不吉な恐 […]
ルドラ｜治癒と防風という二面性を持つ弓の名手
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シヴァ神のところを始め、いろいろな神との関連でちょくちょく名前の出るルドラ神。 暴風神、荒ぶる神と恐れられているルドラ神ですが、さて、本当のところはどんな神様だったのでしょう。 今回の主役はルドラ神です。 暴風神ルドラ […]
スーリヤ｜古代から信仰されてきた時を司る太陽神
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スーリヤは、インド神話に登場する太陽神として知られています。 ギリシャ神話のアポロン、北欧神話のフレイ。 太陽神は多くの神話で美青年の姿で表現されます。 輝く太陽は青春の象徴ともいうべきもので、その神は若々しく明るくある […]
聖仙ヴィヤーサ｜叙事詩『マハーバーラタ』の作者
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『ラーマーヤナ』と並ぶインドの有名な叙事詩が『マハーバーラタ』です。 今回紹介するヴィヤーサはその作者であり、ヴェータやプラーナなども編纂したとも言われる聖仙です。 ただの執筆者ではなく、多くの英雄達につながる存在とも言 […]
シーター｜貞節を疑われたヒロイン
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スタジオジブリの名作『天空の城 ラピュタ』は制作から30年以上経っても人気のあるアニメです。 テレビ放映でも毎回高視聴率を上げていますが、人気の理由の一つは主役である二人の魅力ではないでしょうか。 好奇心があって勇気と行 […]
ゼウス～雷霆ケラウノスを操るオリンポス神族のリーダー～
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全知全能の神ゼウス。 この世のあらゆるもの支配する絶対的な王者。 古代ギリシア人々は翻弄されながらも、彼への畏敬を失うことはありませんでした。 数多い人間界の女性との恋愛、トロイア戦争の原因となった身勝手な理由－人間が増 […]
フレイヤ～黄金の首飾りの逸話にみる争いを引き起こす美貌と欲望～
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北欧神話上、最高に美しい愛の女神がフレイヤです。 フレイヤという名前はドイツ語で女性を意味する【フラウ】の語源とされていますし、Friday（金曜日）はフレイヤの日と呼ばれ、欧米では美しい彼女にあやかって金曜日に結婚する […]
エレクトラ～呪われたミュケナイ王家最大の悲劇２～
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【エレクトラコンプレックス】という言葉をご存じですか？ 母親を憎み毛嫌いする反面、父親を無条件に尊敬し愛する娘の性情を現すものとして知られていますが、今回紹介するエレクトラにちなんだ言葉です。
ヤクシャとヤクシニー（夜叉）｜豊かな大地と実りを生む豊穣の神
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ヤクシャやヤクシニーと聞いてもピンと来る人はあまりいないのではないでしょうか？ では【夜叉】なら見たこと、聞いたことがありませんか？ インド神話に登場する悪魔ヤクシャは仏教に入ると【夜叉】と表記されるようになりました。 […]
ナルキッソス～泉を覗き込んだ理由とは？～ナルシストの語源
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『ナルシスト』の語源になったという不名誉な形容詞が付く美青年です。 この他には取り立てて目立つエピソードもなく、正直いてもいなくても大勢に影響はなかったのではと思わせる《存在感理由の軽い》美青年を紹介します。
ハリティー｜日本でも広く信仰されたヤクシニー鬼子母神
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ハリティーという名前を聞いても、「誰？知らない神様」と思う方もいらっしゃるでしょう。 しかし、この神は日本人には深い信仰された神でした。 ちょっと昔の日本では、この神様に子どもの成長を祈願していたのです。
人間の歴史を記したサガ～北欧文化の案内人たる独自の文学～
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中世アイスランドで成立した古ノルド語による散文作品を【サガ】と呼びます。 主にノルウェーやアイスランドの出来事を題材にしたものが多く、200ほどが現在にも伝えられていると言われています。 今やファンタジー小説などでは“長 […]
ヘイムダル～ギャラルホルンでラグナロクを告げる階級制度の始祖～
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ヘイムダルという名前を聞いても「それ誰？」という方も多いと思います。 ただでさえ知名度が低い北欧神話。 その中でもヘイムダルを知っている人は【かなりの通】だと思いますよ。 知名度は低いけど、かなりの重要人物なのが、このヘ […]
不動明王～甲斐の虎が信仰したアカラナータと真言の力～
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炎を背負って怒りの表情でこちらを睨む… そんなイメージの不動明王ですが、筆者にはテレビアニメ『天空戦記シュラト』の不動明王アカラナータのイメージが強烈です。 主人公シュラト立ちの敵として賑やかに（やかましく）登場し、アク […]
ジャランダーラ｜破壊神シヴァが作り出した不死のアスラ族
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【ジャランダーラ】あまり目にすることのない名前ではないでしょうか？ 筆者も初見の名前でした。 でも、このアスラは意外な運命の持ち主でした。 登場かる神や悪魔の数が膨大すぎて、隅々まで理解しにくいのがインド神話の特徴でもあ […]
ヘパイストス～アイギスの盾、黄金の椅子、鎖の網を作る鍛冶の神～
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オリンポス12神の一人でありながら、《美しい》という形容詞がつかない唯一の神でしょう。 ゼウスとヘラの子どもとも、夫の浮気に腹を立てたヘラが一人で産んだ子どもとも言われています。 手が器用で様々な発明品を作り、結果的に人 […]
クールマとヴァスキ～乳海攪拌とラーフの日食月食～
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クールマと聞いて「え、本当にこの名前？」と思ってしまうかも知れませんが、この神は自動車会社の守り神ではありません。 れっきとしたインド神話の神です。 しかも、重要な神様なのです。
ガンガー～神格化されたガンジス川の女神～
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ガンガーという名前を見ると怪獣かと思ってしまいそうですが、れっきとした女神です。 しかも、インドの人々にとってはとても大切なガンジス川という聖なる川の女神と言われています。 ガンガーは元々山神ヒマラヤの娘だったそうですが […]
村正～徳川家が忌避した妖刀～
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江戸幕府を開いた徳川家康。 大きな権力を手に、恐れるものなしと思われた徳川家が、異常なまでに忌避した刀が存在します。 銘は「村正（むらまさ）」、徳川に仇なす妖刀として、後世にまで語り継がれた刀剣です。 いったい、どのよう […]
薄雲太夫｜招き猫の由来となった三毛猫のたま
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最上級の遊女であった太夫は、遊郭という場所柄、きらびやかな生活や、男女の仲にまつわる逸話を残すものがほとんどです。 数少ない例外となるのが「薄雲太夫（うすくもたゆう）」です。 猫を愛した太夫と、招き猫のモデルとなった愛猫 […]
ニケ（ナイキ）～シュロの冠を手に舞い降りる勝利の女神～
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ルーブル美術館にある《サモトラケのニケ》と呼ばれる石像をご存じですか？ 頭部がないことで、逆にどんな顔だったろうと想像をかき立ててくれる美しい立像です。 この記事ではニケ神について紹介したいと思います。
ナーガ｜蛇の舌が2つに分かれた理由と不死の象徴
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インドの蛇神様の名前をナーガと言います。 これは男性名で、女性名はナーギです。 1柱の神というわけではなくて、一族があるようです。 ちなみにインドで蛇が信仰されるのは【蛇は脱皮をして生まれ変わるから＝不死の象徴】とされる […]